英國諾丁漢大學當天發(fā)布公報說，該校應用光學研究小組制造出了這種微型超聲波傳感器。它比現(xiàn)有的超聲波傳感器要小許多，500個這種傳感器排在一起才會達到一根頭發(fā)絲的寬度。它同時具有超聲波特性和光學特性，在感知到超聲波時會微微變形，這種變形可以被照射它們的激光所探測到，從而獲得超聲波的信息；反過來，如果對它發(fā)出一個激光脈沖，它也可以受激向外發(fā)出超聲波，探測目標對象。

　　研究人員馬特·克拉克說，納米技術的興起帶來了對微型超聲波探測器的需求，他們開發(fā)的新設備將超聲波探測技術推廣到了納米尺度上。目前人們比較熟悉的超聲波應用是醫(yī)療檢查，這種新型設備就可以用來對一個細胞的內部進行超聲波檢查，提供過去難以獲得的生理信息。
　　 此外，這種超聲波傳感器的分辨率也很高，它所用的聲波頻率超出了可見光的頻率，因此在理論上它可以獲得比的光學顯微鏡還要清晰的圖像。

　　 超聲波傳感器是利用超聲波的特性研制而成的傳感器。超聲波是一種振動頻率高于聲波的機械波，由換能晶片在電壓的激勵下發(fā)生振動產生的，它具有頻率高、波長短、繞射現(xiàn)象小，特別是方向性好、能夠成為射線而定向傳播等特點。超聲波對液體、固體的穿透本領很大，尤其是在陽光不透明的固體中，它可穿透幾十米的深度。超聲波碰到雜質或分界面會產生顯著反射形成反射成回波，碰到活動物體能產生多普勒效應。因此超聲波檢測廣泛應用在工業(yè)、國防、生物醫(yī)學等方面。

　　 超聲波傳感技術應用在生產實踐的不同方面，而醫(yī)學應用是其主要的應用之一，下面以醫(yī)學為例子說明超聲波傳感技術的應用。超聲波在醫(yī)學上的應用主要是診斷疾病，它已經成為了臨床醫(yī)學中不可缺少的診斷方法。超聲波診斷的優(yōu)點是：對受檢者無痛苦、無損害、方法簡便、顯像清晰、診斷的準確率高等。因而推廣容易，受到醫(yī)務工作者和患者的歡迎。超聲波診斷可以基于不同的醫(yī)學原理，我們來看看其中有代表性的一種所謂的A型方法。這個方法是利用超聲波的反射。當超聲波在人體組織中傳播遇到兩層聲阻抗不同的介質界面是，在該界面就產生反射回聲。每遇到一個反射面時，回聲在示波器的屏幕上顯示出來，而兩個界面的阻抗差值也決定了回聲的振幅的高低。
　　 在工業(yè)方面，超聲波的典型應用是對金屬的無損探傷和超聲波測厚兩種。過去，許多技術因為無法探測到物體組織內部而受到阻礙，超聲波傳感技術的出現(xiàn)改變了這種狀況。當然更多的超聲波傳感器是固定地安裝在不同的裝置上，“悄無聲息”地探測人們所需要的信號。在未來的應用中，超聲波將與信息技術、新材料技術結合起來，將出現(xiàn)更多的智能化、高靈敏度的超聲波傳感器。